Глава 8
Финикийские государства

      «Твоею мудростью и твоим разумом ты приобрел себе богатство и в сокровищницы твои собрал золота и серебра. Большою мудростью твоею, посредством торговли твоей, ты умножил богатство твое, и ум твой возгордился богатством твоим. За то, так говорит Господь Бог, так как ты ум твой ставишь наравне с умом Божьим, … низведут тебя в могилу, и умрешь в сердце морей смертью убитых» (Иезекииль 28:4-6, 8) Так обращается сегодня Бог к каждому человеку, и пример Тира должен быть нам примером того, к чему ведут гордыня и самовозвышение, а сокровища на земле рано или поздно превратятся в прах, и с чем человек приходит в мир, с тем и уйдет.
      Финикийский народ.
      Одним из самых таинственных народов в истории являются финикийцы. Живя первоначально на крохотном участке земли близ Палестины, они создали огромную торговую империю, которая затем переросла в политическую. Они строили свои города в Африке, на всем ее побережье, в Испании, Италии, Азии, т. е. за многие сотни и тысячи километров от родины. Одним из этих городов был знаменитый Карфаген, являвшийся на протяжении многих веков хозяином Средиземного моря и сильнейшим государством тогдашнего мира. Его борьба с Древним Римом шла в течение ста лет и известна под названием пунических войн (пунами называли финикийцев в Италии и Африке): Первая пуническая война (264-241), Вторая (218-202) и Третья (149-146). Знаменитый полководец Ганнибал, чуть было не взявший Рим, был карфагенянином. Лишь победа над Карфагеном превратила Рим в поистине мировую империю. Являясь, как и карфагеняне, язычниками, римляне были поражены и возмущены религией, господствовавшей у финикийцев. Даже закаленные в битвах, привыкшие с улыбкой встречать смерть римляне были напуганы изуверскими обрядами, им даже в голову не могло прийти, что подобное может быть. Этот культ, который их так поразил, был культ Ваала, главного бога финикийцев. Были культы и других богов у финикийцев — Анат, Бэс, Таннит, Ашер, Астарты, Решеф, но их культы бледнеют перед культом Ваала. На протяжении многих лет ученые не верили сообщениям античных авторов, но теперь, когда произведены раскопки храма этого бога, все увидели, что древние авторы не только не преувеличивали, но даже не в полной мере отобразили этот культ. Коллегия жрецов, отвечавшая за поклонение Ваалу, разработала целый календарь праздников и памятных дат, когда необходимо воздавать Ваалу особые почести. Во дни главных праздников на площадях финикийских городов сжигались тысячи людей, а таких праздников в году было множество. Особенно Ваал «любил» новорожденных детей, которых медленно сжигали жрецы в дар богу. Ежедневно на алтарь Ваалу повергалось несколько таких детей, не считая взрослых. На алтарь богу приносились не только дети пленных, но и дети высших семей общества. Такого не было более ни в одном народе. Были даже дни, когда на алтарь повергались только молодые люди до 20 лет, опять-таки, независимо от их положения в обществе, жребий решал их участь. Сегодня на месте храмов находят сотни тысяч обугленных детских костей. Особенно неистовыми были приношения в годины войн, когда в жертву приносили десятки тысяч человек. Магия, колдовство, оккультизм, гадания, астрология — все это было широко распространено у финикийцев.
      Создав огромную средиземноморскую державу, финикийцы считали свое положение незыблемым и вечным. Главными городами финикийцев близ Палестины были Библ, Силон и Тир. Первый из этих городов — Библ, насчитывающий многовековую историю, к Х веку до х. э. уступил первенствующее место Тиру и его младшему брату Сидону. Эти два города при царе Хираме (около 969-936 до х. э.) образовывали Тиро-Сидонское царство, которое на протяжении истории несколько раз распадалось, образуя два самостоятельных государства. К царской династии Сидона принадлежала жена израильского царя Ахава Иезавель (3 кн. царств 16:29-34; 17-20; 4 кн. царств 9:30-33). Эта царица, гнавшая Божьих пророков, обличавших нечестие израильтян, насаждала в Израиле культ Ваала, приобщив к нему своего мужа. Но подобно тому, как поплатилась Иезавель за свои многочисленные убийства, так поплатились и сами финикийцы за свое нечестие.